« Dis à ta maîtresse que je suis là… que si elle ne me donne pas un rendez-vous prochain où tu assisteras… j’y consens… ce soir je répands partout l’histoire de Raphaël Monti… ta maîtresse me comprendra… »
— Il a dit cela… il a dit cela ?…
— Et il a ajouté : « Elle doit savoir que je puis la perdre, et je la perdrai. »
— Malheur !… malheur à moi ! Et M. de Morville ?… Que pensera-t-il de moi ?… Il croira ces calomnies… le malheureux Raphaël y a bien cru !
— Vous lui indiquerez un rendez-vous dans un endroit retiré… Le Luxembourg, m’a-t-il dit, ou le Jardin-des-Plantes… Vous y viendrez avec moi… et il s’y trouvera… Sinon… il parlera. Que faire ?… que faire ?… Ce méchant homme est capable de tout…
Après quelques moments de réflexion, Paula dit à Iris d’une voix ferme :
— Donnez-moi… du papier… une plume….
— Que voulez-vous faire ?
— Donner à M. de Brévannes un rendez-vous où tu viendras.
— Y pensez-vous, marraine : écrire… laisser une lettre de vous entre les mains de cet homme ? Quelle imprudence !… Mais… Il ne connaît pas votre écriture ?
— Non….
— Si j’écrivais pour vous.
— Tu as raison… écris…
