tion encore plus grande… On m’avait si bien parlé de « régénération morale », d’ « abolition des vieilles erreurs passées », que la vue de tant de femmes peintes, repeintes et teintes, de ces petits jeunes gens qui ont l’air de… enfin, cela et un tas d’autres choses… non, je n’y suis plus guère… Je comprends, et je ne comprends pas ! »
Barral se met à rire.
« Vous ne comprenez pas parce que c’est trop simple ! Vous voulez, comme tous les septentrionaux, faire des classifications, des démarcations, et vous ne vous apercevez pas que le fond de notre caractère national est, en somme, toujours le même depuis Jules César, et même avant lui !
— Oh !
— Mais oui ; c’est à quoi, d’ailleurs, ne pensent jamais les « pompiers » qui s’obstinent à nous classer latins, sans tenir compte de nos pères gaulois, lesquels avaient les défauts et les qualités des Parisiens de 1918… En réalité, lorsque les gens parlent aujourd’hui de résurrection, il se trompent, aussi bien que ceux qui nous voyaient en pourriture. Nous ne sommes ni pourris, ni ressuscités. Parce qu’on voyait mal certains traits de notre caractère national, on les croyait inexistants ou abolis. Il y avait seulement
