GOUVERNEMENT PKOVtSOtRË. 3~.
Ijes accapareurs, c’est-à-dire contre tous ceux qui, possédant en magasin des denrées et objets de première nécessité, tels que vivres, combustibles, cuirs, fers, étoffes et habits confectionnés, n’en donneraient pas avis à leur municipalité et refuseraient de mettre ces marchandises en vente aux prix fixés par les magistrats. La Convention rendit ce décret sans opposition, le jour même où Robespierre fut nommé au Comité. Quatre jours plus tard, Cambon fit prendre une mesure qui devait augmenter la valeur des assignats en en diminuant le nombre il fit démonétiser tous ceux qui portaient l’effigie du roi, ce qui représentait une valeur de 1500 millions. Quelques voix essayèrent bien de démontrer que cette banqueroute ne ferait qu’augmenter le discrédit du papier-monnaie; on les réduisit au silence; puis, comme leurs prédictions se réalisèrent sur l’heure, on décida le 1’ août que quiconque donnerait des assignats à un taux inférieur à leur valeur nominale serait puni de vingt ans de fers. Afin d’enlever peu à peu a la population tout autre moyen d’échange, et de diminuer la valeur de l’argent monnayé, on défendit le 3 sous peine de mort, sur la motion de Couthon, de placer des capitaux à l’étranger, et, un peu plus tard, on supprima la caisse d’escompte et toutes les sociétés financières du même genre, dont les açtions, disait-on, faisaient aux assignats une fâcheuse concurrence. Le 15 août enfin, on républicanisa la dette publique; c’est-à-dire qu’il fut ordonné à tous les créanciers de l’État de livrer les titres et les certificats de leurs créances, faute de quoi celles-ci perdaient toute leur valeur; en échange, le capital de ces titres était inscrit dans un « grand livre de la dette publique e, et une rente de 5 pour 100 était assurée au créancier. L’échange forcé d’un vieux titre bien sûr contre un titre nouveau et très-douteux était déjà un acte illégal mais, ce qui constituait un vol manifeste, c’était de rabaisser au taux de 5 pour 100 les dettes contractées moyennant de forts Intérêts, et de changer un capital remboursable en une rente annuelle, pour les &33 millions-de la dette exigible et pour les AM millions auxquels se montaient les sommes promises pour les emplois jadis héréditaires. Mais la Convention n’était pas scrupuleuse; elle ne s’inquiéta pas des millions de Français qu’elle frappait dans leur fortune, et ce fut au milieu des plus vives acclamations qu’elle établit le
