l’archevêque de Montréal, entouré de tous ses suffragants et de plusieurs évêques des deux autres provinces ecclésiastiques de Québec et d’Ottawa, attendait évidemment sa visite. Le député mit un genou en terre et demanda la bénédiction du vénérable métropolitain.
— Mon cher enfant, dit le vieil évêque, dans une effusion de paternelle affection, que le bon Dieu vous bénisse et qu’il vous accorde la grâce de supporter chrétiennement la grande épreuve qui vous est réservée.
À ces mots, Lamirande se sentit foudroyé. Il se releva, pâle et chancelant. La chambre tournait autour de lui comme une immense roue. Il dut s’appuyer sur le dossier d’un fauteuil pour ne pas tomber.
— Monseigneur, s’écria-t-il enfin, expliquez-vous, je vous en prie ! Est-il possible que vous n’ayez rien trouvé qui puisse nous aider à déjouer la conspiration infernale qui existe, j’en suis convaincu ?
Tous les prélats s’étaient levés et faisaient cercle autour de l’archevêque de Montréal et du député.
— Hélas ! répondit le vieillard, loin de
