raient 100 000 000 $. Comme la distance à parcourir sera d’au moins 2 500 milles, le coût serait donc en prenant ses calculs pour base, de 125 000 000 $.
Ce savant ingénieur ajoutait que la construction de 2 000 milles de chemins de fer, en calculant d’après la moyenne des travaux de ce genre qui existent déjà dans le pays, nécessiterait : l’emploi de 10 000 ouvriers pendant cinq ans ; la livraison de 5 000 000 de traverses, et de plus de 200 000 tonneaux de fer à lisses pour la « voie permanente » ; l’érection de 60 000 poteaux de télégraphe supportant 1 000 tonneaux de fil de fer ; l’organisation d’une force motrice équivalente à plus de 50 000 chevaux et divisée entre 400 locomotives ; la construction de 5 000 à 6 000 chars accouplés avec les locomotives et qui, réunis en un seul train, formeraient une longueur de plus de 30 milles. Pour l’exploitation d’une ligne aussi gigantesque, il faudra encore d’après M. Fleeming, chaque aimée une quantité de combustible représentée par au moins 200 000 cordes de bois ; pour l’entretien de la route un régiment de 2 000 cantonniers disséminés en petites bandes sur toute la ligne ; il faudra, chaque année, en moyenne 600 000 nouvelles traverses, et près de 30 000 tonneaux de fer à lisses ; les réparations annuelles du matériel roulant se monteront au moins à un million de piastres ; on aura constamment à gages 5 000 ouvriers de toutes sortes qui avec leurs familles représenteront 20 000 personnes vivant aux frais de la Compagnie. Les salaires de ces employés se monteront à près de 2 000 000 $ par année, et les frais d’exploitation et d’entretien dépasseront annuellement 8 000 000 $. Si à cette dernière somme on ajoute encore l’intérêt du coût de construction, il devient évident que jusqu’à ce que les recettes brutes du chemin de fer ne s’élèvent annuellement à la somme énorme de 14 000 000 $, la ligne ne produira pas l’intérêt du capital engagé dans l’entreprise.
Ces chiffres qui sont d’une nature fort approximative, suffisent pour donner une idée de l’importance de notre chemin du Pacifique.
D’un autre côté, M. Alfred Waddington, qui a donné une sérieuse attention à cette entreprise, en estime le coût à 130 500 000 $. Voici les données statistiques sur lesquelles il base son évaluation :
| Milles |
Par mille $ |
$ | |
D’Ottawa à Fort Garry (sol presque plan) |
1165 | à 50 000 | 58 250 000 |
De Fort Garry aux Montagnes Rocheuses (plan) |
1100 | à 40 000 | 44 000 000 |
Des Montagnes Rocheuses à Bute Inlet (plan en partie) |
620 | à 45 000 | 27 900 000 |
| 2885 | $130 150 000 |
