fille du Chaos, épouse d’Uranus et mère de l’Océan. Ce globe, sur lequel nous vivons, mon Frère, est la troisième des planètes dans l’ordre de leur distance au soleil ; sa forme est ronde, légèrement aplatie sur les pôles ; elle tourne sur elle-même, autour d’un axe idéal, en complétant chaque jour une révolution… Le premier voyage symbolique vous a fait traverser l’Air, en franchissant certains obstacles. L’Air n’est plus un élément comme le croyaient les anciens ; c’est un composé d’éléments, formé de vingt et une parties d’oxygène, d’environ soixante-dix-neuf parties d’azote, plus une minime partie d’acide carbonique ; on y trouve aussi de la vapeur d’eau, mais non à l’état de combinaison. Galilée, le premier, a découvert la pesanteur de l’Air, et Torricelli a démontré cette propriété. L’Air est indispensable à l’existence de tout être créé… Dans le deuxième voyage, vous avez été purifié par l’Eau. Les anciens comptaient cette substance au nombre des quatre éléments. Sans elle, il n’y a pas d’être organisé possible. Elle se présente à nous sous trois états différents : comme liquide, c’est son état le plus ordinaire ; comme vapeur, lorsque par sa combinaison avec le calorique elle se vaporise et se convertit en gaz ; comme solide, par l’abaissement de la température qui la solidifie, et par sa combinaison avec certains sels. L’Eau a été prise comme unité de poids, lors de l’adoption du système métrique, le gramme équivalant au poids d’un centimètre cube d’eau pure… Le troisième voyage vous a fait passer à travers les flammes. Le Feu était adoré par les Mages, comme puissance universelle et intelligente, source de toute création. La philosophie du moyen-âge continua à regarder le Feu comme un élément ; c’est dans la seconde moitié du dix-huitième siècle seulement, que la théorie de la combustion, établie par Lavoisier et les savants con-
