précieux que nous a légué la vénérable antiquité. Au-delà, vous ne trouverez que vanité, déraison et mensonge. Les prétendus hauts grades ne sont que d’inutiles réduplications de la Maîtrise, ou que des compositions dans lesquelles le ridicule le dispute à l’absurde… Les doctrines les plus décrites en forment généralement la base ; on y enseigne, sous le voile d’indigestes allégories, la théosophie, la magie, l’art de faire de l’or ; en un mot, on y professe les sciences occultes, exactement nommées, il faut le reconnaître, car elles sont si bien cachées que ceux-là même qui les enseignent ne sauraient les définir. Voilà pour les grades qu’on appelle capitulaires et philosophiques… Quant aux grades historiques, vous ne sauriez croire ce qu’ils renferment d’assertions fausses et contradictoires et de honteux anachronismes. Certes, s’ils révèlent quelque chose, c’est, à coup sûr, l’ignorance de leurs auteurs. Je ne vous décrirai pas le cérémonial qui en accompagne l’initiation : si ceux de nos Frères qui ont eu la vaniteuse faiblesse d’en ambitionner les rubans et les croix osaient se rappeler les formalités auxquelles il leur a fallu se plier lors de leur réception, ils rougiraient de ce qu’elles offrent de dégradant pour la dignité et l’intelligence humaines… Aussi, faut-il attribuer la création de la majorité de ces grades aux secrets ennemis de la Franc-Maçonnerie. Le Rose-Croix, entre autres, est l’œuvre de la société des jésuites, au temps où elle eut accès dans les Loges. Le Kadosch et presque tous les grades Chevaleresques ont été imaginés pour servir des intérêts politiques en opposition flagrante avec les doctrines fondamentales de notre institution… Enfin, en ce qui concerne les grades dits hermétiques, ils ont eu pour motif un mercantilisme éhonté ; et les indignes Maçons qui les ont inventés y ont trouvé en réalité cet
