les démons les plus tyranniques. Faut-il nous étonner que, ce qui ouvre l’âme à l’Esprit saint en chasse l’esprit fie l’iniquité ? Enfin, si la centurion Corneille, avant même d’être baptisé, est prévenu par les faveurs de l’Esprit saint, et même par la grâce de la prophétie, il le doit à ses jeûnes dont la voix fut entendue. L’Apôtre, si je ne me trompe, après avoir parlé, dans sa seconde épître aux Corinthiens, de ses travaux, de ses périls, de ses fatigues dans la faim et la soif, n’a point oublié ses jeûnes nombreux.
IX. Le premier degré de l’abstinence qui consiste dans le jeûne, sert de présomption en faveur de l’utilité et de la nécessité de certains actes d’abstinence moins considérables. En effet, l’exception de quelques aliments est un jeûne partiel. Examinons doue si les xérophagies sont quelque chose de si nouveau et de si puéril, on plutôt, si elles ne renferment pas une œuvre de religion aussi ancienne qu’efficace. Je reviens à Daniel et à ses frères. Quoiqu’ils préférassent des légumes aux viandes et aux vins du roi leur visage n’en était que plus beau, afin de rassurer ici ceux qui pourraient craindre pour la beauté de leur corps ; et de plus, ils avaient l’intelligence de l’esprit. « Dieu » donna à ces jeunes hommes la science et la connaissance de tous les livres et de toute la sagesse, et à Daniel l’intelligence de toutes les visions et dé tous les songes, » en vertu de laquelle il comprenait de quelle manière il pouvait obtenir de Dieu la connaissance des choses cachées. Aussi qu’arriva-t-il ? la troisième année de Cyrus, roi des Perses, pendant qu’il méditait sur le sens d’une vision, il découvrit un autre mode de supplication. « En ce temps, moi Daniel, je pleurai durant les jours de trois semaines. Je ne mangeai pas de pain ; la chair et le vin n’entrèrent pas dans ma bouche, et je ne répandis sur moi aucun parfum, jusqu’à ce que les jours des trois semaines fussent remplis. » Après cet intervalle, un ange lui tut envoyé, qui lui parla ainsi : « Daniel, tu es un homme de désirs ; ne
