quelle bête chacun paraît devoir être changé. Mais nous faisons plus pour notre défense en soutenant qu’il est bien plus raisonnable de croire qu’un homme redeviendra un homme, homme pour homme, et pas autre chose qu’un homme ; enfin que l’âme, gardant sa nature, reprendra la même condition, sinon la même figure. — 4. Certes, puisque le motif de la résurrection est le prononcé du jugement, il est nécessaire que l’homme même qui a existé, soit reproduit, pour recevoir de Dieu la récompense du bien et le châtiment du mal. Et voilà pourquoi les corps seront reconstitués, d’abord parce que l’âme seule ne peut rien souffrir, sans une matière stable 6, à savoir la chair, et puis parce que le traitement que les âmes subiront en vertu du jugement n’a pas été mérité par elles sans la chair, puisque c’est dans la chair qu’elles ont tout fait.
5. Mais, dit-on, comment la matière, une fois dissoute, peut-elle être reproduite ? O homme, jette les yeux sur toi-même et tu trouveras une raison de croire. Demande-toi ce que tu étais avant d’exister ? Rien, assurément, car tu t’en souviendrais, si tu avais été quelque chose. Toi donc, qui n’étais rien avant d’exister, toi qui, de même, ne seras rien 7 quand tu auras cessé d’exister, pourquoi ne pourrais-tu pas sortir du néant par la volonté de celui-là même qui a voulu une première fois te faire sortir du néant ? — 6. Qu’y aura-t-il d’extraordinaire pour toi ? Tu n’étais pas et tu as été fait ; quand tu ne seras plus, tu seras fait encore. Explique, si tu le peux, comment tu as été fait, et puis tu pourras me demander comment tu seras fait. Et assurément, tu seras fait plus facilement ce que tu as été une fois, puisqu’il n’a pas été difficile de te faire ce que tu n’avais jamais été auparavant. 2
