coffret de chêne sculpté, puis il le tendit à sa cousine.
— C’est le premier essai dont je ne sois pas trop mécontent… Garde-le pour y mettre tes aiguilles et tes écheveaux.
Elle souriait. Il ouvrit le coffret et y prit un bouquet de violettes et d’anémones sauvages, — les premières de la saison.
— Tiens, continua-t-il, voici encore des fleurettes que j’ai cueillies pour toi dans un ravin exposé au midi.
Gertrude sentait des larmes lui monter aux yeux.
— Merci tout plein, ami Xavier, dit-elle en lui serrant de nouveau la main… Tu me gâtes !
— En voiture ! en voiture ! cria le conducteur qui s’impatientait.
Gertrude monta.
— Pense un peu à moi, là-bas ! murmura encore Xavier d’une voix brisée.
Elle répondit en agitant la main et en aspirant longuement le parfum des fleurettes.
— Hue, la Grise ! Hardi, Blond !… s’écria le conducteur en faisant claquer son fouet. L’attelage prit le trot et la voiture disparut bientôt dans les vapeurs de la nuit brunissante.
