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IV


Hop ! hop ! … À travers les hautes forêts de l’Argonne la voiture passait au trot, et la faible lueur des lanternes éclairait vaguement les profondeurs boisées où la brume flottait sur la cime des chênes. Parfois une éclatante et soudaine illumination flamboyait parmi les arbres de la lisière. De larges embrasures se découpaient en noir sur un fond lumineux, et vers le ciel s’élançaient de hautes cheminées surmontées d’une fumée rougeâtre. — C’était une verrerie… Les baies des fenêtres laissaient voir des ombres fantastiques s’agitant dans cette lumière incandescente et remuant des matières embrasées au bout de longues cannes de fer… C’étaient les verriers, les hâzis maigres et brûlés par les flammes d’enfer de leurs ouvreaux nuit et jour allumés… Et Gertrude songeait à la maison de sa tante, à l’appentis couvert de tuiles moussues