Je laisse de côté le monde protestant, qui maintient en effet dans l’Université, l’administration, la banque et les affaires un ordre de familles d’une certaine ancienneté, honorables, incorporées comme l’étaient la personne et la pensée de Guizot à l’ensemble de la bourgeoisie française, et ne s’en distinguant pas beaucoup. — Mais l’influence et la richesse des Juifs depuis un siècle se sont-elles consolidées chez nous en une aristocratie véritable de familles ? Fort peu, et cela malgré le sens familial développé chez eux comme chez tous les Orientaux, malgré leur loi de mariage qui maintient la pureté ethnique de leur sang : le cas des Rothschild, d’ailleurs très caractéristique, est à peu près unique. Les grands Juifs de qui la place dans la vie politique a été la plus considérable n’ont nullement été des fondateurs de famille. Et surtout qu’est-ce qu’une aristocratie honteuse d’elle-même et qui n’ose s’avouer ? L’antisémitisme serait un bienfait pour les Juifs s’il les obligeait à ne plus se dénationaliser, s’il les rejetait avec force dans leur conscience ethnique. Ils ont maintenu cette conscience grâce au mépris et à la persécution qui les ont frappés : l’antisémitisme qui serait comme le virus atténué de cette persécution salutaire devrait les garantir contre la dissolution intérieure et contre ce reniement d’eux-mêmes, les en garantir avec le moins de dommage, puisque cette ombre de persécution leur maintiendrait les avantages de l’ancienne persécution réelle, tout en leur évitant ses inconvénients les plus sensibles. La persécution réduite à la tracasserie donnerait le maximum de bien pour le minimum de souffrance. En tout cas la place considérable des Juifs à la Bourse, dans la presse et sur le boulevard ne les a nullement constitués à l’état d’aristocratie ou, si l’on veut, d’oligocratie héréditaire. — Attendez ! Laissez à leurs familles le temps de se créer. — Attendons. En vérité on reconnaîtra que ce temps est venu quand le Dupont et le Martin autochtones, au lieu de se déclarer Dupont de la Tour-Prangarde ou Martin (de la Seine-Inférieure) circonviendront les employés de l’état-civil pour se faire nommer sur leurs papiers Martin-Lévy ou Blum-Dupont. Mais tant que ce seront Lévy et Blum qui se feront connaître en littérature sous les noms de Martin et de Dupont, le premier des quatre États confédérés demeurera dans le pur possible.
La maçonnerie a beaucoup moins encore le caractère d’une aristocratie. Il me souvient qu’un jour, en Sorbonne, à la conférence de M. Aulard, un de nos camarades développait une leçon sur la Congrégation au temps de Charles X. Quand M. Aulard en fit la critique, il
