que la fera le hasard, mais dont l’influence peut être sans bornes, s’exerce à penser et à sentir en commun afin de réagir de même. De fortes réactions communes fondées sur une grande unité de pensées et sur la parfaite communauté du vocabulaire, font la première condition de cet ordre intérieur qui est la condition des premiers succès[1]. »
Ce passage du moral au français, de l’intérieur à l’extérieur, de l’individuel au général, de l’impasse Ronsin à la rue du Croissant, dont le très honnête homme qu’était Vaugeois fut le sujet, ils avaient leur analogie dans les sentiments et l’ordre de pensée, plus subtils, qui avaient conduit M. Maurras à ses conclusions. Vaugeois venait de l’Université, de la Sorbonne, de l’enseignement philosophique, de tout cela dont l’Union de M. Desjardins constituait une chapelle, ou, si l’on veut, un oratoire. On sait à quel point fut vigoureuse et profonde l’influence, dans ce milieu, de Renouvier. Renouvier fut pour la génération de Vaugeois et aussi pour celles qui la précédèrent et la suivirent immédiatement, le maître de la logique exigeante, de la pensée probe, nerveuse et solide. M. Maurras, au temps de l’affaire Dreyfus, pouvait écrire, non sans exagération, mais non pas sans fond de vérité : « Le spirituel de la France républicaine est dirigé par le cénacle de M. Renouvier, absolument comme la France catholique est dirigée par le Pape, par les Congrégations romaines, et par les évêques français[2]. » Il n’en est pas moins vrai que les services intellectuels rendus par Renouvier sont d’ordre fort analogue aux services intellectuels rendus par M. Maurras. Celui-ci le place d’ailleurs parmi les penseurs qui firent l’honneur du Midi : impartialité bien méritoire à l’égard d’un homme qui s’attacha pendant plusieurs années, par une action moins fructueuse que celle de M. Maurras, mais peut-être unie à sa méthode intellectuelle par un lien analogue, à faire du protestantisme la religion de la majorité des Français. Voici une page où l’on trouvera, aux sources abstraites où s’alimente l’action de M. Maurras, au joint où sa pratique s’embrancha sur sa nature d’intelligence, les mêmes rythmes, les mêmes accents que l’on a pu goûter dans les œuvres de la maturité de Renouvier, le Deuxième Essai ou l’Esquisse d’une classification :
« Consentir au malaise de la surprise, en extraire une joie vivace, désirer le secours de l’inconnu, aimer à se trouver désorienté et per-
