DIRECTOIRE (1798). 25
envoyer une puissante armée pour mettre fin aux brigandages des beys d’Égypte, ainsi qu’elle a été obligée de le faire plusieurs fois dans ce siècle contre les beys de Tunis et d’Alger. Toi, qui devrais être le maître des beys, et que ce« pendant ils tiennent au Caire sans autorité et sans pouvoir, tu dois voir mon arrivée avec plaisir. Tu es sans doute déjà instruit que je ne viens point pour rien faire contre l’alcoran ni le sultan. Tu sais que la nation française est la seule et unique alliée que le sultan ait en Europe. Viens donc à ma rencontre, et maudis avec moi la race impie des beys. » S’adressant aux Égyptiens,Bonaparte leur adressait ces paroles « Peuples d’Égypte, on vous dira que je viens pour détruire votre religion. Ne le croyez pas; répondez que je viens vous restituer vos droits, punir les usurpateurs, et que je respecte plus que les Mameluks Dieu, son prophète et le Koran. » Parlant de la tyrannie des Mameluks il disait « Y a-t-il une belle terre? elle appartient aux Mameluks. Y a-t-il une belle esclave, un beau cheval, une belle maison? cela appartient aux Mameluks. Si l’Égypte est leur ferme, qu’ils montrent le bail que Dieu leur en a fait. Mais Dieu est juste et miséricordieux pour lé peuple et il a ordonné que l’empire des Mameluks finît.» Parlant des sentiments des Français, il ajoutait
