écrire, reading and writing. Qu’est-ce donc que
cet art du lire et écrire et qu’a-t-il de commun
avec le premier échelon de l’instruction ? Lire
et écrire, c’est l’art de composer des mots à l’aide
de certains signes et de les prononcer et, avec les
mêmes signes, de composer des mots et de les
écrire. Qu’est-ce donc que la lecture et l’écriture
ont de commun avec l’instruction ? La lecture et
l’écriture, c’est un certain art (Fertigkeit), l’instruction
c’est la connaissance des faits et de leurs
rapports mutuels.
Mais cet art de composer les mots est peut-être nécessaire pour donner accès au premier degré de l’instruction, il n’y a peut-être pas d’autre voie ? Nous ne voyons pas cela, mais nous voyons souvent des choses tout à fait contraires, si, par instruction, nous ne comprenons pas seulement l’instruction de l’école mais celle de la vie. Parmi les hommes qui sont au plus bas degré de l’instruction, nous voyons que la connaissance ou l’ignorance de la lecture et de l’écriture ne modifie nullement leur degré d’instruction. Nous voyons des gens qui connaissent très bien tous les faits nécessaires à la science de l’agronomie et le grand nombre des rapports mutuels existant entre eux, et qui ne savent ni lire ni écrire. Ou nous voyons d’excellents chefs militaires, de bons marchands, des gérants, des inspecteurs de travaux, des contremaîtres, des artisans, des hommes, tout simplement
