d’été touche à sa fin ; je vous prie donc de revenir à Saint-Pétersbourg le plus promptement possible, mardi au plus tard. Toutes les dispositions nécessaires pour votre retour seront prises. Je dois vous faire remarquer que j’attache une importance particulière à ce que vous fassiez droit à ma demande.
P.-S. — « Ci-joint l’argent dont vous pourrez
avoir besoin pour vos dépenses. »
Il relut sa lettre et en fut satisfait. Il se félicitait
surtout d’avoir pensé à l’argent. Il n’y avait en effet
ni mots cruels ni reproches, mais aussi pas de faiblesse ;
en somme, il lui faisait un pont d’or pour
revenir. Il plia la lettre, passa dessus un grand
coupe-papier en ivoire massif, glissa l’argent à l’intérieur
et mit le tout sous enveloppe ; ceci fait, il
sonna avec le plaisir que lui causait toujours le
contact de ses luxueux objets de bureau.
— Tu remettras cette lettre au courrier, pour qu’il la porte demain à Anna Arkadiévna, à la campagne, dit-il en se levant.
— Bien, Votre Excellence. Dois-je vous servir le thé ici ?
Alexis Alexandrovitch se fit apporter le thé dans son cabinet et, tout en jouant avec son lourd coupe-papier, il s’approcha du fauteuil près duquel étaient préparés une lampe et un livre français sur
