qu’aux larmes par les paroles imaginaires de la pauvre mère qui lui reprochait sa faute.
La petite princesse grondait la femme de chambre parce que le lit n’était pas bien fait. Elle ne pouvait se coucher ni sur le côté, ni sur le ventre, partout elle sentait une pesanteur incommode. Son ventre la gênait.
Il la gênait aujourd’hui plus que jamais parce que la présence d’Anatole la transportait plus vivement à un autre temps, où elle n’était pas dans cet état, et où tout lui était facile et gai. Elle était assise sur une chaise, en camisole et en bonnet. Katia endormie, la tresse enroulée, pour la troisième fois secouait et retournait la lourde couette en marmonnant quelque chose.
— Je te dis qu’il y a partout des bosses et des creux — répétait la petite princesse. — Je serais heureuse de m’endormir, alors ce n’est pas ma faute… — Et sa voix tremblait comme celle d’un enfant prêt à pleurer.
Le vieux prince ne dormait pas non plus. Tikhone, à travers le sommeil, l’entendait marcher avec colère et renifler. Le vieux prince se croyait blessé par sa fille. C’était l’offense la plus pénible parce qu’elle ne se rapportait pas à lui, mais à sa fille, qu’il aimait plus que lui-même. Il se disait qu’il réfléchirait à toute cette affaire et trouverait ce qu’il convenait de faire. Mais au lieu de cela, il s’énervait de plus en plus.
