— Certainement, Votre Honneur.
Le barine s’écria :
— Certainement ! Comprends bien pour qui tu vas travailler, et avec quelle marchandise ; fais-moi des bottes qui puissent durer un an, que je puisse les porter un an sans les tourner ni les déchirer. Si tu peux le faire, prends et taille ce cuir, sinon refuse. Je te le dis d’avance : si les bottes se déchirent avant un an, je te fourre en prison ; si elles me servent un an, tu auras dix roubles.
Sémen, effrayé, hésite, ne sait que dire. Il regarde Mikhaïl, le pousse du coude et lui demande ce qu’il doit répondre : faut-il accepter ?
Mikhaïl fait signe que oui, et Sémen accepte, s’engageant à livrer des bottes qui ne tourneraient, ne se déchireraient pas jusqu’au bout de l’année.
Le barine appelle le valet, tend son pied et dit :
