les enfants assis sur le poêle. Tous les autres avaient couru au feu. Le vieillard était étendu sur un banc, une bougie à la main, les yeux tournés vers la porte.
Quand Ivan entra, son père fit un mouvement. La vieille s’approcha et lui annonça que son fils était là.
— Dis lui de venir plus près de moi, fit le vieillard.
Et quand Ivan se fut placé tout près de lui, il lui dit :
— Eh bien ! Ivan, que te disais-je ? Qui donc a incendié le village ?
— C’est lui, mon petit père ! répondit Ivan. C’est lui, je l’ai pris sur le fait. C’est sous mes yeux qu’il a mis le feu au toit… je n’avais qu’à retirer la paille enflammée et à l’éteindre sous mes pieds : rien ne serait arrivé.
— Ivan, dit le vieillard, je vais mourir, et tu mourras aussi. Qui a péché ?
