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— Frères, mais qu’est-ce donc ? Il n’y avait qu’à retirer la paille.
Vers le matin, le staroste envoya son fils chercher Ivan.
— Oncle Ivan, ton père se meurt et il te demande.
Ivan avait oublié son père, il ne comprenait pas ce qu’on lui disait.
— Quel père ! Qui demande-t-on ? faisait-il.
— Il te demande ; il se meurt dans notre isba ; viens, oncle Ivan.
À grand’peine, Ivan finit par comprendre et suivit le fils du staroste. Pendant qu’on retirait le vieillard, des pailles enflammées étaient tombées sur lui, et il avait reçu de graves brûlures. On l’avait emporté chez le staroste, dans un faubourg assez éloigné que le fléau avait épargné.
Lorsqu’Ivan arriva, il ne se trouvait dans l’isba que la vieille femme du staroste avec
