— Que dois-je faire pour racheter mon péché ? demanda-t-elle.
— Va-t-en !
— Laissez-moi soigner votre main, demanda-t-elle.
— Va-t-en !
Hâtivement et silencieusement elle revêtit sa pelisse et attendit. Des clochettes résonnèrent dehors.
— Pardonnez-moi, père Serge.
— Va-t-en, Dieu te pardonnera.
— Père Serge, je changerai ma façon de vivre, ne m’abandonnez pas.
— Va-t-en !
— Pardonnez-moi et bénissez-moi.
Derrière la cloison, la voix de l’ermite retentit encore une fois.
— Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, va-t-en !
Sanglotant, elle sortit de la grotte. L’avocat arrivait à sa rencontre.
— J’ai perdu ! Il n’y a rien à faire ! Où allez-vous vous mettre ?
Elle s’assit dans le traîneau et ne dit mot de toute la route.
Un an après, la jeune femme prit le voile dans un monastère et vécut d’une vie sévère sous la direction de l’ermite Arsène qui, de temps en temps, lui écrivait.
Le père Serge continue à vivre dans son ermitage. Et sa vie devenait de plus en plus sévère.
