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Iliitch cacha vivement la corde dans sa poitrine et se rassit sur le lit.
— Qu’as-tu donc, Iliitch ? On dirait que tu as quelque chose ! dit Akoulina.
— Je n’ai pas dormi, répondit-il.
Quelque chose passa brusquement derrière la fenêtre, et un instant après, Aksioutka, la fille d’en haut, se précipitait comme une flèche.
— La barinia a demandé Polikey ; qu’il vienne tout de suite, a dit Advotia Mikhaïlovna… Tout de suite !
Polikey regarda tour à tour Akoulina et sa petite fille.
— Tout de suite ! qu’y a-t-il encore ? dit-il d’un ton si naturel qu’Akoulina se sentit rassurée : « Peut-être est-ce pour le récompenser ! pensa-t-elle. »
— Va lui dire que j’y vais tout de suite.
Il se leva et sortit, tandis que sa femme pre-