province. Il vient donc bourdonner autour de Mrs Wood et faire son choix parmi les réfugiés.
— Si cela ne lui coûte rien…
— Pas un centime. Au contraire, il exige de ses protégés des lettres de reconnaissance, des certificats dûment signés, constatant les services rendus par lui.
— À quoi cela lui sert-il ?
— Que vous êtes donc naïf ! Il veut être décoré. Il porte déjà le ruban tricolore à la boutonnière de son pardessus… Seulement, il replie le noir et le jaune… par anticipation !
Avant de quitter ces dames, Philippe s’informa si le comité ne pourrait pas obtenir des nouvelles des Sauvelain.
— Certainement, dit Lucienne, à moins qu’ils ne soient encore en Belgique.
— J’ai bien peur qu’ils n’y soient restés ! soupira l’écrivain. D’autre part, je me console à penser que cela est mieux ainsi, car je me demande ce qu’il adviendra d’Yvonne, lorsqu’elle apprendra la mort de son fils.
II
Sur un banc du Refuge, Philippe et Lucienne causaient du passé.
Dehors, la neige et le vent brossaient les hautes fenêtres sans rideaux. A la table du comité, on inscrivait les derniers réfugiés, qui se chauffaient
