smoking, railla Vitalis. C’est vrai, Guiche, que vous ne l’aimez pas ?
— Sait-on jamais qui on n’aime pas ?… murmura-t-elle, en les enveloppant tous deux d’un même sourire.
Entre tant M. Lubriquet-Pilou poursuivait le cours de ses propos, et après avoir célébré, sans doute par allusion à Mlle de Lahourque, le fard délicat, qui disait-il après un auteur beaucoup plus ancien, se pose sur le visage des vierges :
— En vain, affirma-t-il, les autres dieux prétendent, à la constance de leurs lois, asservir l’univers comme l’on courbe au sillon la génisse porte-joug — en vain la lumière et l’ombre alternées condamnent au labeur ou au sommeil la tourbe nourrie de pain. Mais c’est à toi que nous devons les voluptés de la nuit, et ces étreintes qui ne sont connues que des lampes, et le rêve qui nous asservit la vertu. Pourtant, ô fille du Sel, ce n’est point au jour ni dans l’ombre que tu te plais le mieux à tourmenter, comme à sat-
