positivement ; mais je sens que nous appartenons à deux mondes différents, et que vous aussi vous lui êtes au fond parfaitement étranger.
— Pourquoi cela ?
— Comment vous dirais-je… C’est un oiseau de proie ; il est sauvage, lui ; et vous et moi nous sommes apprivoisés.
— Moi aussi, je suis apprivoisé ?
Katia fit un signe de tête affirmatif.
Arcade se gratta derrière l’oreille.
— Savez-vous bien, Katerina Serghéïévna, que c’est un peu offensant ce que vous me dites là !
— Est-ce que vous auriez préféré être un oiseau de proie ?
— Non ; mais j’aurais voulu être fort, énergique.
— Cela ne dépend pas de nous… Votre ami ne le veut pas, et pourtant il l’est.
— Hum ! ainsi vous pensez qu’il aurait une grande influence sur Anna Serghéïevna ?
— Oui, mais personne ne peut la dominer longtemps, ajouta Katia, baissant la voix.
— Qu’est-ce qui vous le fait supposer ?
— Elle est très-fière… non, ce n’est pas ce que je voulais dire ; elle tient beaucoup à être indépendante.
— Chacun de nous y tient, répondit Arcade, et il se demanda presque aussitôt : « À quoi bon » ? Katia eut la même pensée. Lorsque des jeunes gens se voient souvent, il leur vient les mêmes idées au même moment.
Arcade sourit, et se rapprochant de Katia, il lui dit :
