Alors, le bal est splendide ; il y a beaucoup d’invités, ils sont tous jeunes, beaux, braves, et tous, jusqu’à la folie, amoureux de la reine.
— Il n’y a pas de femmes parmi les invités ? demanda Malevsky.
— Non ! ou… attendez… oui, il y en a.
— Elles sont laides ?
— Splendides ! très belles ! Mais les hommes sont tous amoureux de la jeune reine ; elle est grande et svelte ; elle porte un petit diadème en or dans ses cheveux noirs.
Je regardais Zinaïda, et, dans cet instant, elle semblait nous dominer tous. Sur son front blanc, ses sourcils immobiles, se reflétait un esprit si élevé, une intelligence si sereine, une puissance si impérieuse, que je pensais à part moi :
« C’est toi-même qui es la reine. »
— Tout le monde se groupe autour d’elle,
