cles, rendent le Sultan maître absolu de son Empire ; s’il en possede tous les fiefs, il ne fait que joüir de l’héritage de ses peres ; s’il a droit de vie & de mort sur ses peuples, il les regarde comme les descendans des esclaves de ses ancêtres. Ses sujets en sont si persuadez, qu’ils ne trouvent point à redire qu’à ses premiers ordres on leur ôte la vie ou les biens : on leur inspire même dés le berçeau, par une politique trés rafinée, que cet excés d’obéissance est plûtôt un devoir de religion, qu’une maxime d’Etat. Sur ce préjugé les premiers officiers de l’Empire conviennent que le comble du bonheur et de la gloire, est de finir sa vie par la main ou par l’ordre de leur maître. Les Sauvages de Canada sont encore plus tranquilles sur cet article que les Turcs. Sans avoir lû Epictete ni les Stoïciens, ils regardent naturellement la mort comme un tres-grand bien, et se moquent de nous qui plaignons le sort de ceux que l’on fait mourir : ces Sauvages chantent au milieu des flammes ; et la douleur la plus vive les frappe moins, qu’ils ne sont flattez de l’esperance d’une vie plus fortunée.
Le Grand Seigneur est adoré de ses sujets ; il se les attache par le moindre bienfait, car ils ne possédent aucuns biens que ceux qu’ils tiennent de lui. Son Empire s’étend depuis la mer Noire jusques à la mer Rouge : il posséde ce qu’il y a de meilleur en Afrique ; maître de toute la Gréce, il est reconnu jusques sur les frontieres de Hongrie et de Pologne : enfin il peut se vanter que ses predécesseurs ou leurs Grands Visirs sont venus assieger la capitale de l’Empire d’Occident, et qu’ils n’ont laissé que le Golphe de Venise entre leurs terres et l’Italie. Aprés cela croira-t-on qu’il y ait eu des Sultans qui n’ont vêcu que des revenus des jardins Royaux dépendans de l’Empire, quoique ces revenus ne montent, même aujourd’hui, qu’à des sommes médiocres ? on a veu aussi quelques Sultans qui ne vivoient
