diniers, dont le Commandant est tiré de ce corps et s’appelle Bostangi-Bachi ; c’est un des plus puissans Officiers de la Porte, quoique d’abord sa charge ne paroisse pas des plus honorables ; mais comme il a l’oreille du Prince et qu’il l’accompagne souvent dans ses jardins, il peut rendre de bons ou de mauvais offices : c’est par cet endroit-là que les puissances lui font la cour. Le Bostangi-Bachi outre son appartement qui est à la marine, a un beau Kiosc sur le Bosphore ; il est Surintendant des jardins et des fontaines du Grand Seigneur, et Gouverneur de tous les villages qui sont sur le canal de la mer noire ; il commande plus de dix mille Bostangis ou jardiniers qui sont dans le Serrail ou dans les maisons royales des environs de Constantinople : c’est lui qui est chargé de la police sur le Bosphore de France ; il punit séverement les Musulmans et les Chrétiens qui s’enyvrent, ou qui sont surpris avec des femmes : sa fonction la plus honorable est de tenir le timon du caïque du Sultan lorsqu’il va se divertir sur l’eau, et de lui servir de marchepied en lui prêtant le dos pour monter à cheval, ou pour en descendre quand il va à la chasse, ou à la promenade.
Tous les vendredis les Chefs des jardiniers rendent compte au Bostangi-Bachi de l’argent qu’ont produit les denrées des potagers du Grand Seigneur : cet argent est proprement le patrimoine du Prince, car il est destiné pour sa bouche ; aussi prend-il souvent plaisir à voir travailler ses jardiniers, mais il faut qu’il soit seul, car s’il est accompagné de quelques Sultanes, ces pauvres gens se retirent bien vite, ou du moins ils se cachent dans la terre autant qu’ils peuvent : ce seroit pour eux un crime sans remission de se laisser voir, et le pauvre Bostangi seroit mis à mort sur le champ. L’honneur de paroître en presence des Dames n’est accordé qu’aux Eunuques noirs, qui ne sçauroient donner ni tentation, ni jalousie.
