— Quoi, s’écria le comte, vous partez ? Je croyais, belle dame, que vous couchiez ici, je n’avais plus d’impatience ; et lorsqu’un hasard fortuné me donne le plaisir de vous retrouver, vous partez : je vous ai vue à Marseille, où j’avais la Saint-Hilaire, ardente pécheresse, qui mène ses amants comme ses chevaux ; je vous ai aperçue à Avignon, dans la voiture de Valsain, le jour qui suivit son souper chez vous ; cet ami m’a dit de vous un bien infini, il est intarissable sur vos louanges : qu’il fut heureux ce Valsain.
Je ne pouvais, après cette introduction, me faire trop prier, me doutant qu’une nuit payerait ma route, et que j’aurais un aimable seigneur de qui le nom enrichirait la liste de mes amants. Je lui fis sentir le prix de mon sacrifice en lui disant qu’un millionnaire m’attendait à jour et heure combinés à sa campagne près Lyon, et que rester jusqu’au lendemain me forcerait à courir la nuit.
Que ne peuvent ces mobiles irrésistibles, l’amour de l’or et du plaisir ? Je consentis à ce que le comte voulut : attendant le souper nous fûmes sages, afin de l’être moins ; nous promenant dans le jardin, nous fûmes abordés par dom Tapefort, prieur des B*** de X***, qui allait à un chapitre général.
La conversation s’engagea avec la facilité que
