rhume. Fainéante ! Propre à rien ! Tu vas voir ça. Attends un peu. Et puis empoche toujours ça. C’est un à compte.
Il avait forcé son diapason peu à peu, attisant sa colère en l’exhalant. Et il avait envoyé à Marguerite une gifle à toute volée qui la faisait reculer jusqu’au mur où elle tombait assise sur une chaise. Elle se mit à pleurer, gémissant doucement.
La mère s’était retournée en une velléité de courage et elle disait :
— Tu sais que je n’aime pas que tu la battes. Parce que tu es mon mari, ce n’est pas une raison. Après tout elle n’est pas ta fille.
L’homme ricanait et, les poings fermés, il s’avançait sur la femme qui reculait, déjà craintive et domptée, et il lui hurlait dans la figure.
— Tu n’aimes pas ça ? Répète un peu. Répète un peu pour voir… Non, mais des fois ! Je ne te conseille pas, ma vieille, de le prendre sur ce ton là.
La femme se taisait. La tête basse, elle semblait
