et en outre cela firent trotter les bidons pleins de bon vin deçà et delà, afin de nous resjouyr le cœur. Ceux de la flotte espagnolle, voyant cela, s’appretèrent incontinent pour nous venir battre, n’estimant pas que nous y fussions venus pour cet effect, et croyoient fermement qu’ils nous deussent supedier, d’autant qu’il y avoit longtemps qu’ils nous attendoient, et qu’aussi ils sçavoient que nous n’estions que douze navires. Leur conseil avoit arresté entr’eux que, sy nous ne les fussions venus chercher, qu’ils nous fussent venus chercher, d’autant qu’ils avoyent beaucoup ouy parler de nous. La flotte d’Espagne estoit composée de trente navires, et y avoit dans l’admiral bien au nombre de huict cens hommes, le vis-admiral cinq cens hommes, et tous les autres trois cens hommes à chacun. Ils furent incontinent prests pour nous venir visiter. Nos capitaines avoient fort bien arresté entr’eux l’ordre qu’ils devoient tenir, et, après nous estre jetté à genoux, fait nostre prière et invoqué Dieu, afin qu’il luy pleust nous donner la victoire sur nos ennemis, lesquels nous allions combattre pour la gloire de son nom5,
5. La description de ce combat est tout à fait différente de celle que Decker a écrite. Or, l’une étant faite, comme on l’a vu, sur des on dit, l’autre par un homme qui fut témoin et acteur, il n’y a pas à hésiter pour savoir à laquelle il faut demander la vérité. Cette pièce n’est donc, en réalité, qu’une invention de nouvelliste, un véritable canard, pour l’appeler par son nom. Elle n’en reste pas moins curieuse comme spécimen d’un genre renouvelé de nos jours avec tant d’habileté et de fécondité. On y voit de quelle manière les mensonges d’outre mer s’exploitoient déjà, et comment d’une dé-
