si vous n’estes que des asnes, vous n’aurez qu’une baye4 en forme de chardons. Donc disposez de vos qualitez, aages, noms et demeurances. Pour moy, je suis resolu de cotter dans ces croniques boufonnesques que ces trois espèces de foureaux estoient fort avides et desireuses de pistolets. Je ne sçay si c’estoit à cause que le vuide en bonne philosophie est un vice en la nature, ou si leur contentement estoit limité à tirer plus tost au noir qu’au blanc. Quoy que ce soit, la dite maistresse, authorisée de ses propres volontez au reffus de son mary, se rendit tellement diligente à conduire en haut ceux qui abordoient chez elle, que la fille en avoit mal au cœur et à la teste ; si bien que, feignant la vouloir soulager de cette peine, elle luy faisoit maintes remonstrances familières pour parvenir à ses desseings, ausquels la servante s’opposant formellement, et d’autant qu’elle ne pouvoit esteindre le feu de sa cheminée que par l’ayde et le secours des bons ramoneurs, elle ne fut honteuse de dire en bonne compagnie qu’elle ne s’estoit point loüée à si bon marché, si ce n’estoit soubs l’esperance des profits. Sur quoy, grand desordre dans le dit logis, l’une prenant le pot à pisser à la main, l’autre la marmite, l’autre la clef de la cave ; et en effet querelle qui eust esté de durée si
4. Équivoque sur le double sens du mot baye, qui signifie une sorte de fruit, et qui s’entendoit aussi alors pour moquerie, tromperie. Corneille a dit dans le Menteur (acte 1er, scène 6) :
. . . . . . . . . . . . . . . On les étonne,
On leur fait admirer les baies qu’on leur donne.
