cheuse pour une personne de mon humeur ; mais il ne tiendra qu’au public de m’en consoler, non pas en m’accordant son approbation (car j’aurois mauvaise opinion de lui s’il la donnoit à si peu de chose), mais en se persuadant que je n’ay appris l’impression de ma lettre que dans un temps où il n’estoit
à la sincérité de ce qu’il disoit, tandis qu’en réalité il ne demandoit qu’à répandre sa pièce de toutes les manières, peut-être s’entendit-il avec mademoiselle Desjardins pour qu’elle aussi se prétendit violentée par l’avide imprimeur au sujet de cette sorte de programme des Précieuses, écrit, selon moi, non pas sur le rapport d’autrui, comme elle le dit, et ce dont Tallemant doutoit déjà, mais d’après la représentation même, et sans doute aussi sur un désir de Molière. Ils se connoissoient de longue date : ils s’étoient vus à Avignon, à Narbonne, comme on l’apprend par un passage de Tallemant (id., p. 238) ; ils avoient eu les mêmes amis, les mêmes protecteurs, M. le duc de Guise et M. le comte de Modène, ainsi qu’on le voit par plus d’un passage du roman autobiographique de madame de Villedieu : Mémoires de la vie de Henriette-Sylvie de Molière, Toulouse, 1701, in-12, p. 32, 39, 48, 86. Molière, quand elle étoit à Paris, la venoit voir à son hôtel garni : c’est encore Tallemant qui nous le dit. Enfin il y avoit entre eux une sorte de vieille intimité qui donne toute vraisemblance à cette opinion, que le récit de la Farce des Précieuses ne fut pas écrit à l’insu de l’auteur des Précieuses et loin de son théâtre, mais bien au contraire d’après son inspiration même, et pour lui rendre le service que tout programme bien fait rend toujours à l’auteur d’une pièce. Le fait de la publication des deux brochures dans le même temps à peu près, chez les mêmes libraires, de Luynes et Barbin, n’est pas non plus indifférent comme confirmation de ce que nous avançons. De Luynes étoit l’éditeur privilégié, Barbin le
