réfractaire, un détendeur à hydrogène liquéfié, et un gravimètre breveté…
— C’est vous, monsieur, qui avez fouillé dans mon bagage ! s’écria Aurore.
— Oh, par devoir professionnel.
Le faux valet de chambre souriait avec suffisance. J’éprouvai une envie folle de le gifler.
— Monsieur, m’écriai-je, cet espionnage est odieux ! Mlle Aurette Constantin n’a rien à vous dire.
— Mais Mlle Aurore Lescure en a davantage.
Aurore allait parler, mais la colère m’emporta ; je la devançai :
— Mademoiselle ne vous dira rien. Sortez, monsieur !
— Vous avez tort. Si ce n’est pas moi qui fais parler mademoiselle, ce seront mes collègues… ou les employés de M. le préfet de police. Pour infraction à la loi sur les étrangers ; son passeport n’est pas en règle. La douane aussi aura un mot à dire, au sujet de son appareil et des cosmozoaires qu’elle a introduits en France sans les déclarer à l’arrivée.
Je sentis que je venais de commettre une maladresse, puisqu’Aurore avait résolu hier de subir l’interview. Mais il était trop tard pour me rétracter ; et cet homme allait peut-être se venger… Il me vint une inspiration.
— C’est bien monsieur. Mademoiselle se plaindra demain à M. Cheyne. Nous verrons s’il vous approuvera de dépasser vos instructions.
J’avais mis dans le mille. Pâlissant, le faux valet de
