se trouva dès lors décidé. » M. de Talleyrand venait de mettre sous les yeux du Premier Consul les rapports de plusieurs agents diplomatiques annonçant la présence de ce jeune prince à Ettenheim, sur le territoire de Bade, à quelques pas de notre frontière du Rhin ; il se cachait, disait-on, et faisait de fréquentes absences. D’autres rapports, arrivés par la voie de la gendarmerie, ajoutaient que plusieurs fois on l’avait aperçu dans les rues de Strasbourg. En rapprochant ces faits, Bonaparte demeura convaincu que le duc d’Enghien, ainsi que l’affirmait M. de Talleyrand, était le prince dont Georges avait parlé. Cette conviction devint d’autant plus forte, que, dans ce moment, l’accusé Léridan, le plus fidèle compagnon de Georges, après avoir longtemps résisté aux demandes des juges instructeurs, venait de déclarer : « qu’un prince était positivement à la tête du complot ; que ce prince devait être venu à Paris ; que lui, du moins, avait tout lieu de le croire, car plusieurs fois il avait vu entrer chez Georges un homme jeune, de tournure distinguée, bien vêtu, et devant lequel, lui avait-on dit, les conjurés présents se tenaient debout et découverts. »
Le Premier Consul, avant de signer les derniers ordres, voulut attendre le retour d’un sous-officier de la gendarmerie d’élite qui venait d’être envoyé à Ettenheim. Ce sous-officier, homme intelligent, avait autrefois servi dans la maison de Condé, et devait utiliser cette ancienne position, ainsi que sa connaissance de la langue allemande, pour obtenir des serviteurs du prince les informations les plus précises sur les habitudes de sa vie et sur ses relations ; il accomplit sa mission : non-seulement il apprit que le duc d’Enghien s’absentait fréquemment pour aller à de longues chasses, et même, ajoutait-on, pour se rendre à Strasbourg, où il fréquentait le spectacle et quelques autres lieux publics ; mais on lui désigna, parmi les personnes alors en visite à Ettenheim, un M. de Thumery, dont le nom, par la prononciation allemande des individus inter-
