confiants ; mais la vivacité de leurs passions les distrait & les rend volages. La sensibilité & la confiance sont usées dans les vieillards mais le besoin les rapproche, & la raison est leur lien : les uns aiment plus tendrement, les autres plus solidement.
Le devoir de l’amitié s’étend plus loin qu’on ne croit : nous suivons notre ami dans ses disgrâces ; mais, dans ses foiblesses, nous l’abandonnons : c’est être plus foible que lui.
Quiconque se cache, obligé d’avouer les défauts des siens, fait voir sa bassesse. Êtes-vous exempt de ces vices, déclarez-vous donc hautement ; prenez sous votre protection la foiblesse des malheureux ; vous ne risquez rien en cela : mais il n’y a que les grandes ames qui osent se montrer ainsi. Les foibles se désa-
