positaires de l’autorité d’en user selon leur foiblesse ?
Dans cette impuissance absolue d’empêcher l’inégalité des conditions, elles fixent les droits de chacune, elles les protègent.
On suppose d’ailleurs, avec quelque raison, que le cœur des hommes se forme sur leur condition. Le laboureur a souvent dans le travail de ses mains la paix & la satiété qui fuient l’orgueil des grands. Ceux-ci n’ont pas moins de désirs que les hommes les plus abjects ; ils ont donc autant de besoins ; voilà dans l’inégalité une sorte d’égalité.
Ainsi on suppose aujourd’hui toutes les conditions égales ou nécessairement inégales. Dans l’une & l’autre supposition, l’équité consiste à maintenir invariablement leurs droits réciproques, & c’est là tout l’objet des loix.
Heureux qui les sait respecter
