sance, méditant de changer la face de la terre & d’anéantir le nom romain ; concevez ce génie audacieux, menaçant le monde du sein des plaisirs, & formant, d’une troupe de voluptueux & de voleurs, un corps redoutable aux armées & à la sagesse de Rome. Qu’un homme de ce caractere aurait porté loin la vertu, s’il eût été tourné au bien ! mais les circonstances malheureuses le poussent au crime. Catilina était né avec un amour ardent pour les plaisirs, que la sévérité des loix aigrissait & contraignait ; sa dissipation & ses débauches l’engagèrent peu à peu à des projets criminels : ruiné, décrié, traversé, il se trouva dans un état où il lui était moins facile de gouverner la république que de la détruire ; ne pouvant être le héros de sa patrie, il en méditait la conquête. Ainsi les hommes sont souvent portés au crime par de fatales rencontres, ou par leur situation :
