sincérité & de la droiture, même pour séduire. Ceux qui ont abusé les peuples sur quelque intérêt général, étoient fidéles aux particuliers. Leur habileté consistoit à captiver les esprits par des avantages réels. Quand on connoît bien les hommes, & qu’on veut les faire servir à ses desseins, on ne compte point sur un appas aussi frivole que celui des discours & des promesses. Ainsi les grands Orateurs, s’il m’est permis de joindre ces deux choses, ne s’efforcent pas d’imposer par un tissu de flatteries & d’impostures, par une dissimulation continuelle & par un langage purement ingénieux. S’ils cherchent à faire illusion sur quelque point principal, ce n’est qu’à force de sincérités & de vérités de détail ; car le mensonge est foible par lui-même : il faut qu’il se cache avec soin. Et s’il arrive qu’on persuade quelque
