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Tu es l’éducateur qui enseignes l’audace ;

Tes fils sont paysans ou matelots, ils sont
Balourds, mais forts ; âpres, mais sûrs ; lents, mais tenaces ;

L’aventure n’est que l’élan de leur raison.

Et ta ville grandit toujours, encor : ses Hanses

Remuent l’or fermentant en leur géant brassin ;
Voici qu’elle a vaincu Venise, et sa main tient

Les fortunes du monde, au creux de ses balances.

Éclat suprême et long frisson de son orgueil.

 

Quand tout à coup

Depuis sa tour qui prie et son havre qui bout,
Jusque sur ses campagnes
Et sur leurs toits, et sur leurs seuils,
Passe le geste fou

Et s’étend l’ombre au loin de Philippe Deux d’Espagne.

Ô fleuve Escaut, de quel recul géant,

Vers l’Océan,
Ont dû sauter tes ondes,

Quand s’est rué vers ta splendeur calme et profonde,