Tous deux se séparèrent, et John Howard se dirigea vers le haut quartier de la ville.
Quant au marin, il sauta dans un canot et se fit conduire à bord du trois-mâts.
C’était là un sérieux danger pour Harry Markel et son équipage. Ce Ned Butlar connaissait le capitaine Paxton, puisqu’ils avaient navigué deux ans ensemble, et que dirait-il, que penserait-il, lorsqu’il se trouverait en présence d’Harry Markel, lequel, évidemment, n’avait aucune ressemblance avec l’ancien second du Northumberland.
Quand le matelot fut arrivé à l’échelle de tribord, Corty, qui se promenait sur le pont, intervint :
« Eh ! camarade, cria-t-il, qu’est-ce que vous voulez ?…
— Parler au capitaine Paxton.
— Vous le connaissez ?… demanda vivement Corty, toujours sur le qui-vive.
— Si je le connais !… Nous avons fait campagne ensemble dans les mers du sud…
— Ah ! vraiment… Et que lui voulez-vous, au capitaine Paxton ?…
— Échanger un bout de conversation avec lui, avant qu’il parte… Ça fait toujours plaisir de se revoir, n’est-ce pas, camarade ?…
