— Vous le connaissez ?…
— Si Ned Butlar le connaît ?… Je le crois bien !… Nous avons navigué ensemble sur le Northumberland dans les mers du sud… il y a une quinzaine d’années de cela… lorsqu’il n’était que second, un homme d’une quarantaine d’années, n’est-ce pas ?…
— Environ, répondit John Howard.
— Un peu ramassé de taille ?…
— Non, plutôt grand et fort…
— Les cheveux roux ?…
— Non… noirs.
— C’est singulier !… déclara le matelot. Je me le rappelle pourtant comme si je le voyais…
— Eh bien, reprit John Howard, puisque vous connaissez le capitaine Paxton, allez le voir… Il sera heureux de serrer la main à un ancien compagnon de voyage…
— C’est ce que je ferai, monsieur John…
— Aujourd’hui alors, et même tout de suite… l’Alert doit partir demain dès la première heure…
— Merci pour votre conseil, monsieur John, et, certainement, je ne laisserai pas appareiller l’Alert sans avoir rendu visite au capitaine Paxton. »
