pour supporter un pareil affront. Afin de couper le mal dans sa racine, il s’empara des capitaines mutinés. Malgré leur réputation et l’éclat de leurs services passés, il les fit descendre dans un canot et abandonner à terre. Quatre mois après, ils eurent la chance d’être recueillis par une expédition portugaise, qui semble avoir eu pour instruction de contre-carrer les projets de Cabot.
Le navigateur vénitien s’enfonça alors dans le Rio de la Plata, dont son prédécesseur, de Solis, avait commencé l’exploration comme pilote-major. L’expédition ne se composait plus alors que de deux bâtiments, l’un s’étant perdu pendant le voyage. Cabot remonta la Rivière de l’Argent et découvrit une île qu’il nomma François-Gabriel, et sur laquelle il construisit le fort de San-Salvador, dont il confia le commandement à Antonio de Grajeda. Avec une de ses caravelles, dont il avait enlevé la quille, Cabot, remorqué par ses embarcations, entra dans le Parana, bâtit au confluent du Carcarama et du Terceiro un nouveau fort, et, après avoir ainsi assuré sa ligne de retraite, il s’enfonça dans l’intérieur de ces cours d’eau. Arrivé au confluent du Parana et du Paraguay, il suivit le second, dont la direction s’accordait mieux avec son projet de gagner à l’ouest la région d’où venait l’argent. Cependant le pays ne tarda pas à changer d’aspect et les habitants à modifier leur attitude. Jusqu’alors, ils étaient accourus, émerveillés, à la vue des bâtiments ; mais, sur les bords cultivés du Paraguay, ils s’opposèrent avec cou-
