mettrait dans la bonne moyenne de ses compatriotes. Il faut être modeste, d’ailleurs, et il se réservait, pour ses vieux jours, d’arriver à deux cents livres.
En somme, attaché à sa maison, à sa ville natale, à son pays, — ce pays conquis sur la mer du Nord, — jamais, sans de graves circonstances, Bruno ne se fût résigné à quitter l’habitation du canal de Nieuwe-Haven, ni sa bonne ville de Rotterdam, qui, à ses yeux, était la première cité de la Hollande, ni sa Hollande, qui pouvait bien être le plus beau royaume du monde.
Oui, sans doute, mais il n’en est pas moins vrai que, ce jour-là, Bruno était à Constantinople, l’ancienne Byzance, le Stamboul des Turcs, la capitale de l’empire ottoman.
En fin de compte, qu’était donc Van Mitten ? — Rien moins qu’un riche commerçant de Rotterdam, un négociant en tabacs, un consignataire des meilleurs produits de la Havane, du Maryland, de la Virginie, de Varinas, de Porto-Rico, et plus spécialement de la Macédoine, de la Syrie, de l’Asie Mineure.
Depuis vingt ans déjà, Van Mitten faisait des affaires considérables en ce genre avec la maison
