— Ainsi, nous allons monter là-dedans ? reprit Bruno en désignant l’araba d’un geste de profond dédain !
— Oui… provisoirement !
— Mais quand vous déciderez-vous à faire cette demande d’argent de laquelle dépend notre liberté ?
— À la prochaine bourgade, répondit Van Mitten.
— À la prochaine bourgade ?…
— Oui ! à Archawa ! »
Bruno hocha la tête en signe de désapprobation et s’installa derrière son maître au fond de l’araba. La lourde charrette partit d’un assez bon trot sur les pentes de la route.
Le temps laissait à désirer. Des nuages, d’apparence orageuse, s’amoncelaient dans l’ouest. On sentait, au delà de l’horizon, certaines menaces de bourrasque. Cette portion de la côte, battue de plein fouet par les courants atmosphériques venus du large, ne devait pas être facile à suivre ; mais on ne commande pas au temps, et les fatalistes fidèles de Mahomet savent mieux que tous autres le prendre comme il vient. Toutefois, il était à craindre que la mer Noire ne continuât pas à justifier longtemps son nom grec de Pontus Euxinus, le « bien hospi-
