du rôle, par suite de la disparition de toute matière litigieuse ;
« Par ces motifs,
« Remet à statuer après la chute effective et dûment constatée du bolide contesté.
« Un point », dicta Mr Proth, qui se leva en même temps de son fauteuil.
L’audience était terminée.
L’auditoire était resté sous l’impression des sages « attendus » de Mr Proth. Rien d’impossible, en effet, à ce que le bolide tombât au fond des mers où il faudrait renoncer à le repêcher. D’autre part, à quelles « difficultés insurmontables » le juge avait-il fait allusion ?
Que signifiaient ces paroles mystérieuses ?
Tout cela portait à réfléchir, et la réflexion rend d’ordinaire le calme aux esprits surexcités.
Il est à supposer que Mr Dean Forsyth et le docteur Hudelson ne réfléchissaient pas, car eux, du moins, ne se calmaient pas, loin de là. Des deux extrémités de la salle, ils se montraient réciproquement le poing en haranguant leurs partisans.
« Je ne qualifierai pas ce jugement, clamait Mr Dean Forsyth, d’une voix de stentor, il est proprement insensé !
— Ce jugement est absurde, criait en même temps à tue-tête Mr Sydney Hudelson.
— Dire que mon bolide ne tombera pas !…
— Douter de la chute de mon bolide !…
— Il tombera où je l’ai annoncé !…
— J’ai fixé le lieu de sa chute !…
— Et puisque je ne puis me faire rendre justice…
— Et puisqu’on m’oppose un déni de justice…
— J’irai défendre mes droits jusqu’au bout, et je pars ce soir même…
— Je soutiendrai mon droit jusqu’à la dernière extrémité, et je me mets en route aujourd’hui même…
— Pour le Japon ! hurla Mr Dean Forsyth.
— Pour la Patagonie ! hurla pareillement le docteur Hudelson.
— Hurrah ! » répondirent d’une seule voix les deux camps adverses.
Lorsque tout le monde fut dehors, la foule se divisa en deux groupes, auxquels se joignirent les curieux qui n’avaient pu trouver place dans la salle d’audience. Ce fut un beau tumulte ;
