— Lequel ?
— À vous aussi, Fragoso.
— Je suis à vos ordres, monsieur Benito, répondit le barbier.
— De quoi s’agit-il ? demanda Manoel, en observant son ami, dont l’attitude était celle d’un homme qui a pris une inébranlable résolution.
— Vous croyez toujours à l’innocence de mon père, n’est-ce pas ? dit Benito.
— Ah ! s’écria Fragoso, je croirais plutôt que c’est moi qui ai commis le crime !
— Eh bien, il faut aujourd’hui même mettre à exécution le projet que j’avais formé hier.
— Retrouver Torrès ? demanda Manoel.
— Oui, et savoir de lui comment il a découvert la retraite de mon père ! Il y a dans tout cela d’inexplicables choses ! L’a-t-il connu autrefois ? je ne puis le comprendre, puisque mon père n’a pas quitté Iquitos depuis plus de vingt ans, et que ce misérable en a trente à peine ! Mais la journée ne s’achèvera pas avant que je le sache, ou malheur à Torrès ! »
La résolution de Benito n’admettait aucune discussion. Aussi, ni Manoel, ni Fragoso n’eurent-ils la pensée de le détourner de son projet.
« Je vous demande donc, reprit Benito, de m’accompagner tous les deux. Nous allons partir à l’in-
