de pilote qui s’est mis contre le gouvernement… Il conspire, l’imbécile… Et les rues sont pleines de Turcs à Roustchouk !
— Qu’est-il devenu ? demanda Dragoch.
Titcha fit un geste d’ignorance.
— Il a disparu, répondit-il. Striga dit qu’il est mort.
— Mort !
— Et ça doit être vrai, puisque Striga a la femme maintenant.
— Quelle femme ?
— Eh ! la belle Natcha… Après le nom, la femme… Pas contente, la colombe !… Mais Striga la tient bien à bord du chaland.
Tout s’éclaircissait pour Dragoch. Ce n’est pas en compagnie d’un vulgaire malfaiteur qu’il avait passé de si longs jours, mais avec un patriote exilé. Quelle ne devait pas être en ce moment la douleur du malheureux, n’arrivant enfin chez lui après tant d’efforts, que pour trouver sa maison vide !… Il fallait courir à son aide… Quant à la bande du Danube, Dragoch, renseigné désormais, n’aurait aucune peine à mettre ensuite la main sur elle.
— Il fait chaud !… soupira-t-il en faisant semblant d’être vaincu par l’ivresse.
— Très chaud, approuva Titcha.
— C’est le racki, balbutia Dragoch.
Titcha abattit son poing sur la table.
— Tu n’as pas la tête solide, l’enfant !… railla-t-il lourdement. Moi… tu vois… Prêt à recommencer.
