Gildas Trégomain répondit à la pensée générale, lorsqu’il s’écria :
« S’il y a cent millions là-dedans, je veux que le diable…
— Tais-toi ! » vociféra maître Antifer.
Et, de nouveau, il fouilla l’excavation, il en retira les derniers éclats de roche cherchant à rencontrer les barils…
Travail inutile… Il n’y avait rien à cette place — rien que la boîte de fer, sur la paroi de laquelle s’écartelait en relief le double K de l’Égyptien !
Maître Antifer et ses compagnons avaient-ils donc supporté tant de fatigues en pure perte ?… N’étaient-ils venus de si loin que pour se heurter aux fantaisies d’un mystificateur ?…
En vérité, Juhel se fût laissé aller à sourire, si la physionomie de son oncle ne l’eût épouvanté avec ses yeux de fou, sa bouche contractée en un rictus horrible, les sons inarticulés qui s’échappaient de sa gorge…
Gildas Trégomain a déclaré plus tard qu’à ce moment, il s’était attendu à le voir tomber « raide mort ».
Soudain maître Antifer se releva, il saisit son pic, il le brandit, et, dans un effroyable
