ride pour reconnaître un pays pierreux, dont il n’y a rien à faire.
– Combien la nature est capricieuse et fantaisiste !… observa Ernest. Elle ne procède que par contrastes !… Là-bas, toutes ses forces productrices en action… Ici, la plus effroyable stérilité…
– Je pense, dit alors Mme Zermatt, que le mieux est de redescendre sur la grève et de nous rembarquer…
– C’est mon avis, ajouta Mme Wolston.
– Soit, dit Jack, mais pas avant d’avoir grimpé à la pointe des dernières roches ! »
Et il montrait un entassement qui s’élevait sur la gauche d’une soixantaine de pieds au-dessus du sol. En moins de cinq minutes, il en eut atteint le sommet. Puis, après avoir promené son regard sur l’horizon environnant, il cria à M. Wolston, à son père et à son frère de venir le rejoindre.
Fallait-il en conclure qu’il avait fait une découverte dans la direction du sud-est que sa main indiquait ?…
MM. Wolston et Zermatt, non sans quelque peine, se furent bientôt hissés près de lui. En cette direction, en effet, le littoral présentait un aspect tout différent.
À deux lieues de la baie de la Licorne, la falaise, se rabaissant par un angle brusque, aboutissait à une large vallée, vraisemblablement arrosée par une des principales rivières de l’île.
